Pojmom „on-line trhovisko“ sa označujú webové stránky, cez ktoré viac nezávislých predajcov ponúka širokú škálu tovaru k priamemu predaju zákazníkom. Príkladom takéhoto on-line trhoviska môže byť napr. Amazon alebo eBay. Tieto platformy, ktoré slúžia na prepojenie zákazníkov a internetových predajcov, nadobudli v posledných rokoch na význame.
Napriek tomu, že on-line trhoviská prinášajú maloobchodníkom a spotrebiteľom celý rad výhod, pretože uľahčujú predaj a nákup tovaru cez internet, dodávatelia môžu chcieť z rôznych dôvodov ich používanie obmedziť alebo úplne zakázať. Môžu tým sledovať ochranu imidžu svojej značky, cenovú pozíciu svojich produktov na trhu alebo zvyšovanie kvality predajných služieb zo strany maloobchodníkov, ktorí by inak mohli stratiť priamy kontakt so zákazníkom.
Zákaz používania on-line trhovísk je potrebné odlišovať od absolútneho zákazu predaja tovaru cez internet, ktorý je spravidla považovaný za tvrdé obmedzenie hospodárskej súťaže.
Podľa čl. 4 písm. b) nariadenia o blokovej výnimke („VBER“), ktorého platnosť končí 31. mája 2022, sú zakázané vertikálne dohody, ktorých cieľom je obmedziť distribútorov alebo ich zákazníkov v predaji zmluvného tovaru na určitom území alebo určitej skupine zákazníkov.
Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach potom v bode 54 uvádzajú, že dodávateľ môže: „požadovať, aby jeho distribútori využívali na distribúciu zmluvných výrobkov platformy tretích strán, a to iba v súlade s normami a podmienkami, na ktorých sa dodávateľ a jeho distribútori dohodli v súvislosti s využívaním internetu distribútormi. Pokiaľ je napríklad webová stránka distribútora spravovaná na platforme tretej strany, dodávateľ môže požadovať, aby zákazníci nenavštevovali webové stránky distribútora cez stránku s názvom či logom platformy tretej strany.“ Komisia touto trochu nejasnou formuláciou naznačila, že by požiadavka dodávateľa, aby jeho distribútori používali vlastný e-shop a nepredávali zmluvný tovar cez internetové trhovisko, mohla spadať do pôsobnosti blokovej výnimky.
Súdny dvor tento prístup potvrdil vo svojom rozsudku vo veci Coty (C-230/16). Najprv v ňom vyvodil, že zákaz predaja zmluvného tovaru cez on-line trhovisko môže byť prípustný aj vtedy, ak je uložený v systéme „čisto kvalitatívnej“ selektívnej distribúcie, na ktorý sa zákaz protisúťažných dohôd vôbec neuplatňuje. Podmienkou však je, že takéto obmedzenie sa môže v súlade s rozsudkom vo veci Metro (C-26/76) uplatniť iba na účely ochrany luxusného imidžu zmluvného tovaru. Súdny dvor ďalej uviedol, že takýto zákaz nepredstavuje územné ani zákaznícke obmedzenie podľa čl. 4 písm. b) VBER bez ohľadu na skutočnosť, či je uložený v rámci systému kvalitatívnej alebo kvantitatívnej selektívnej distribúcie (DLC Countdown č. 19).
Nové VBER a Usmernenia o vertikálnym obmedzeniach, ktoré sú platné od 1. júna 2022, iba objasňujú a kodifikujú doterajšiu rozhodovaciu prax a judikatúru. V tejto súvislosti je však potrebné upozorniť, že čl. 4 písm. e) VBER po novom obsahuje samostatné tvrdé obmedzenie, ktoré spočíva v „bránení efektívnemu využívaniu internetu“ a ktoré môže byť relevantné pre všetky distribučné systémy (selektívne, výhradné alebo otvorené).
Pokiaľ ide o luxusný tovar, ktorý sa predáva v rámci čisto kvalitatívneho systému selektívnej distribúcie, vychádzajú nové Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach (bod 105) z rozsudku vo veci Coty. Pripúšťajú, že zákaz predaja luxusného tovaru cez on-line trhovisko môže byť so zohľadnením rozsudku vo veci Metro primeraný, pokiaľ nebráni efektívnemu využívaniu internetu na ďalší predaj na určité územia alebo určitým skupinám zákazníkov. Podmienky pre uloženie zákazu predaja cez on-line trhovisko by teda mali byť splnené vtedy, ak autorizovaní distribútori budú aj naďalej môcť prevádzkovať vlastný e-shop a voľne inzerovať svoj tovar na internete. Zákaz protisúťažných dohôd sa potom na toto obmedzenie neuplatní.
V bode 208 nových Usmernení o vertikálnych obmedzeniach je potom výslovne uvedené, že bloková výnimka sa uplatní na „priamy alebo nepriamy zákaz predaja na on-line trhoviskách“, a to opäť za predpokladu, že takéto obmedzenie nebude v rozpore s čl. 4 písm. e) nového VBER. Aj tu obsahujú Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach podmienku, že distribútor môže efektívne využívať internet v podobe prevádzkovania vlastného e-shopu a využívať on-line inzerciu.
VBER sa uplatní iba na dohody medzi podnikateľmi, ktorí majú nižší ako 30 % podiel na trhu. Preto nové Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach (v bodoch 338 – 342) obsahujú usmernenia na posúdenie situácií, v ktorých je zákaz predaja cez on-line trhovisko uložený mimo pôsobnosti VBER.
Upresnenie a kodifikácia doterajšej rozhodovacej praxe povedie k zvýšeniu právnej istoty, pokiaľ ide o prípustnosť obmedzovania predaja tovaru cez on-line trhovisko. Nová právna úprava povedie k zjednoteniu aplikačnej praxe naprieč celou Európskou úniou.
Vítame, že Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach vysvetľujú, ako obmedzovanie predaja cez on-line trhovisko posudzovať v režime VBER aj mimo neho. Usmernenia o vertikálnych obmedzeniach najmä po novom uvádzajú, ako k tomuto vertikálnemu obmedzeniu pristupovať v rámci čisto kvalitatívneho systému selektívnej distribúcie (na ktoré sa zákaz protisúťažných dohôd neuplatní) a tiež v situáciách, v ktorých dodávateľ alebo distribútor majú vyšší ako 30 % podiel na trhu.
Newsletter DLC Countdown pre vás zabezpečuje advokátska kancelária HAVEL & PARTNERS.
Pokiaľ budete potrebovať akékoľvek doplňujúce informácie alebo našu asistenciu s nastavením distribučného systému, s dôverou sa obráťte na partnera Roberta Nerudu (robert.neruda@havelpartners.cz) alebo na partnera Štěpána Štarhu (stepan.starha@havelpartners.sk). Budeme vám radi k dispozícii.
NOVÁ PRÁVNA ÚPRAVA OBSIAHNUTÁ VO VBER BY MALA NADOBUDNÚŤ PLATNOSŤ 1. JÚNA 2022
Chcete sa dozvedieť viac? Zostaňte s nami…
Až do 1. júna 2022 vám radi budeme poskytovať pravidelný informačný servis obsahujúci všetky podstatné informácie týkajúce sa zmeny pravidiel pre uzatváranie vertikálnych dohôd. To všetko preto, aby ste sa spoločne s nami mohli dobre pripraviť na budúcnosť. Budeme tiež radi, ak navštívite internetové stránky platformy DLC (www.distributionlawcenter.com) alebo jej profil na sociálnej sieti LinkedIn. Nájdete tu oveľa viac informácií týkajúcich sa vertikálnych dohôd, a to z pohľadu súťažného i záväzkového práva. Celkom 27 tímov špecializovaných právnikov z celej Európy pracuje na tom, aby sa platforma stala vašim obľúbeným zdrojom informácií, na ktorom budete hľadať praktické rady pre vaše podnikanie.
